O Mundo Pixelar: Como surgiu?

A pixel art surgiu entre as décadas de 1970 e 1980 por uma necessidade técnica. Os computadores e consoles da época tinham memória limitada e processadores fracos. Por isso, os criadores precisavam desenhar imagens usando resoluções baixas e poucas cores. Cada ponto na tela precisava ser posicionado manualmente para formar cenários de forma clara. 

O nascimento do termo: A palavra pixel é uma junção de Picture e Element e foi usada pela primeira vez em 1965 pelo engenheiro aeroespacial Frederic C. Billingsley. O mesmo descrevia os elementos de imagem das fotos enviadas por sondas espaciais à Lua e a Marte.

O batismo da arte: O termo "Pixel Art" foi publicado formalmente pela primeira vez em 1982, em um artigo científico de Adele Goldberg e Robert Flegal, pesquisadores do lendário Xerox PARC que foi um Centro de Pesquisas de Palo Alto. (Foi o berço de tecnologias da computação moderna que conhecemos e usamos até hoje, como a interface gráfica de usuário (GUI), a rede Ethernet, a impressão a laser e outros fundamentos.)

Em 1962, Os cientistas criaram o jogo Spacewar! em um computador PDP-1 (Programmed Data Processor-1). As naves espaciais eram formadas por pequenos pontos brancos acesos em uma tela preta, o primeiro rascunho de pixel art interativa.

Richard Shoup e o SuperPaint (1973): Richard desenvolveu no Xerox PARC um dos primeiros sistemas de computação gráfica digital. Ele permitia pintar imagens digitalmente. E foi ali que nasceu nos computadores a exibição das cores e formas complexas.

A pixel art, como linguagem visual, ganhou força quando saiu dos laboratórios e começou a aparecer nos fliperamas e nos consoles domésticos. Com poucos recursos à disposição, os designers precisavam encontrar maneiras criativas de representar personagens e elementos de forma simples, mas ainda fácil de reconhecer.

Tomohiro Nishikado (1978): Criador de Space Invaders. Ele desenhou os famosos alienígenas pixel por pixel. Por causa das limitações da época, os personagens eram monocromáticos, então suas silhuetas precisavam ser simples e marcantes o bastante para serem reconhecidas de imediato.

Toru Iwatani (1980): Criador de Pac-Man. A ideia era trabalhar com formas simples e fáceis de identificar. O protagonista ganhou sua clássica aparência amarela, enquanto os fantasmas receberam cores diferentes e vibrantes. Mesmo com poucos detalhes, os personagens acabaram se tornando símbolos que atravessaram os videogames e chegaram à cultura pop.

Shigeru Miyamoto (1981/1985): Ao criar o Mario, que apareceu primeiro em Donkey Kong, Miyamoto também precisou trabalhar dentro dessas limitações. O bigode, por exemplo, ajudava a representar uma boca sem precisar de muitos pixels, enquanto o boné evitava a necessidade de animar o cabelo. Já o macacão com cores contrastantes ajudava a destacar os braços e facilitar a leitura dos movimentos do personagem.

Hoje em dia usamos softwares modernos, mas os primeiros artistas de pixel art trabalhavam quase no escuro: 

Todos os desenhos eram feitos à mão, colorindo quadradinho por quadradinho a caneta. Depois vinha o Código Puro: onde o artista passava as coordenadas do papel para o programador, que convertia o desenho em código binário, em que 0 representava pixel desligado e 1 significava pixel ligado. O console Atari 2600 exibia poucas cores por linha e, mais tarde, o famoso Nintendo (NES) permitia um máximo de 25 cores na tela inteira.

Está claro dizer que A pixel art surgiu como uma solução, que se transformou em manifestações artísticas muito influentes no século XX e até mesmo nos dias de hoje.

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